La NASA tiene previsto lanzar su nuevo megacohete a la Luna el 23 o 27 de septiembre. Será luego de dos intentos fallidos por problemas técnicos, anunció la agencia espacial estadounidense.
El vuelo de la misión Artemis 1, sin tripulación a bordo, probará el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial en condiciones reales. También se pondrá a prueba la cápsula Orion, adaptada para transportar a astronautas en el futuro, consignó la agencia AFP.
La posible ventana de lanzamiento para el día 23 se abriría a las 6:47 (7:47 hora de Argentina), mientras que el 27 lo haría a las 11:37 (12:37 hora local).
El despegue, previsto en el centro espacial Kennedy, en Florida, se canceló en el último minuto el sábado por segunda vez en una semana. A primeras horas de esa mañana se detectó un problema de fuga de combustible, justo cuando se cargaban los depósitos de los cohetes.
El cohete anaranjado y blanco SLS nunca voló y se desarrolla desde hace más de una década con el objetivo de convertirlo en el más potente del mundo. Para esta primera misión, Orion se aventurará hasta 64.000 kilómetros detrás de la Luna, es decir que llegará más lejos que ninguna otra nave espacial habitable hasta el momento.
El objetivo principal es probar su escudo térmico, el más grande jamás construido. En su regreso a la atmósfera terrestre, deberá soportar una velocidad de 40.000 kilómetros por hora y una temperatura equivalente a aproximadamente la mitad del calor del Sol.
La duración de la misión está fijada en entre cuatro y seis semanas, con un recorrido de 2,1 millones de kilómetros. Hará varias órbitas a la Tierra y a la Luna en su periplo. El objetivo final del programa Artemis es lo que la NASA llama el «próximo gran salto: la exploración humana de Marte».