La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a octubre como el mes de la sensibilización sobre el cáncer de mama, teniendo la meta de trabajar para la atención a la detección precoz, con el objetivo de brindar el tratamiento adecuado para combatir la enfermedad.
Según informa la OMS en su sitio web oficial, “el cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente y la causa más común de muerte por cáncer en mujeres a nivel mundial”, que suele ocurrir “prematuramente, en mujeres menores de 70 años”.
En Entre Ríos
Cada 19 de octubre es una oportunidad para crear conciencia y promover la importancia de los controles en mujeres, diagnósticos y tratamientos oportunos. En ese sentido, el Ministerio de Salud de Entre Ríos lleva a cabo diferentes acciones y propuestas durante todo el año pero con mayor intensidad durante este mes.
El cáncer de mama es una enfermedad causada por la multiplicación anormal de las células del pecho que forman un tumor maligno. Actualmente es una patología muy frecuente en mujeres y las posibilidades de que aparezca aumentan con la edad, en especial a partir de los 50 años.
Al respecto, la doctora Claudia Enrique, quien forma parte del equipo de especialistas del Instituto Provincial del Cáncer, dependiente de la cartera sanitaria entrerriana, señaló: “Se recomienda hacer la primera mamografía a los 40 años y, para aquellas mujeres sin antecedentes familiares o personales de cáncer de mama, que repliquen el examen de manera ineludible cada dos años a partir de los 50 años. En caso de tener antecedentes, es preciso consultar con el ginecólogo de cabecera para lograr un diagnóstico precoz”.
Por otro lado, Enrique destacó que la prevención primaria está relacionada a tener un peso adecuado, llevar una alimentación rica en frutas y verduras, hacer ejercicio físico en forma regular y moderar las cantidades de consumo de alcohol y tabaco.
La patología afecta a una de cada ocho mujeres a lo largo de su vida, por lo cual es preciso tener presentes cuáles son los síntomas de alerta para su detección temprana. En principio, estar atentas a la aparición de bulto o nódulo en la mama, al aumento en los ganglios linfáticos cercanos a la axila, a los cambios físicos en la mama (como por ejemplo color, tamaño o textura), al enrojecimiento de la piel, sobre todo cerca de la aureola del pezón, a la formación de depresión o arrugas en la piel, a las secreciones por el pezón, a la descamación del seno o dolores en esta zona similares al de una mastitis, a la pérdida de peso, y a la hinchazón en los brazos.
Ante la aparición de cualquiera de estos signos se sugiere concurrir a la consulta con el médico, ya que el diagnóstico y tratamiento a tiempo salva vidas.
En tanto que aquellas pacientes que tienen una sospecha de cáncer de mama o de cualquier otro tipo deben comenzar o continuar con los tratamientos oncológicos correspondientes.
¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama es una enfermedad causada por la multiplicación anormal de las células de la mama que forman un tumor maligno. Puede afectar a cualquier mujer. Las posibilidades de que aparezca aumentan con la edad, en especial a partir de los 50 años.
Factores de riesgo y prevención
Aunque se desconocen las causas del cáncer de mama se reconoce que algunos factores aumentan el riesgo de enfermar:
- Ser mayor de 50 años.
- Antecedentes personales de cáncer de mama o de enfermedad pre-neoplásica de mama.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama.
- Tratamiento previo con radioterapia dirigida al tórax.
- Terapia de reemplazo hormonal.
- Primera menstruación a edad temprana.
- Edad avanzada en el momento del primer parto o nunca haber tenido hijos.
El sobrepeso, el sedentarismo, y consumo excesivo de alcohol son factores que se pueden evitar para disminuir el riesgo de tener cáncer de mama.
El cáncer de mama hereditario representa sólo alrededor del 5-10% de todos los casos de este tipo de cáncer.
Detección temprana
La mamografía puede detectar el cáncer de mama cuando el nódulo todavía no es palpable o lo es mínimamente. En estos casos es posible recurrir a tratamientos menos agresivos que los que se realizan cuando el cáncer está más avanzado.
Cuando el cáncer provoca síntomas y alteraciones de la mama detectables en el examen físico, se pueden observar retracción del pezón, cambios en la textura y el color de la piel, prurito o lesiones descamativas en el pezón.
Se recomienda que todas las mujeres de 50 a 69 años se realicen al menos una mamografía cada dos años junto a un examen físico de las mamas por parte de un profesional de la salud. Tanto las mujeres menores de 50 años como las mayores de 69, deben consultar con el médico acerca de la conveniencia de hacer o no una mamografía.
Ante una mamografía con una imagen sospechosa de cáncer o un examen físico que detecte una lesión visible y/o palpable en la mama, se deberá realizar una biopsia para definir el tratamiento.
La biopsia consiste en la extracción de células y tejidos que un médico patólogo observa en un microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
Ante un diagnóstico confirmado de cáncer, se realizan estudios adicionales para evaluar su extensión y decidir el mejor tratamiento.